[Williams fait faux bond]

Coup dur pour l’Open GDF-Suez : Serena Williams a officiellement déclaré forfait pour la 18ème édition du tournoi parisien, en invoquant une blessure à la jambe gauche. Une demi-surprise, quand on sait que Paris-Coubertin ne figurait plus au programme de son site officiel depuis 15 jours, et qu’elle avait indiqué en Australie qu’elle avait des obligations aux Etats-Unis le week-end précédent le tournoi. Du coup, la seule épreuve indoor européenne de février se retrouve avec un plateau qui ne voit la participation que d’une seule joueuse du Top 10, à savoir Elena Dementieva.

La WTA, n’ayant pas réussi à trouver de remplaçantes de l’élite, sera probablement obligée, comme le stipule leur règlement, de payer une amende à l’organisation du tournoi pour compenser le manque de “Top Players”. Espérons pour cette épreuve, qui a toujours connu un succès public, mais qui est de plus en plus isolé dans le calendrier actuel, qu’elle n’en subisse pas les frais pour les années à venir.

Les wild-cards du tableau principal sont par ailleurs connues : Flavia Pennetta, Julie Coin, et Petra Martic. Voici la liste complète des participantes :

1- Elena Dementieva (N°5)
2- (WC) Flavia Pennetta (N°12)
3- Yanina Wickmayer (N°15)
4- Francesca Schiavone (N°21)
5- Aravane Rezaï (N°18)
6- Shahar Peer (N°22)
7- Virginie Razzano (N°24)
8- Elena Vesnina (N°29)
9- Alisa Kleybanova (N°31)
10- Agnes Szavay (N°34)
11- Anastasia Pavlyuchenkova (N°38)
12- Sorana Cirstea (N°39)
13- Iveta Benesova (N°43)
14- Patty Schnyder (N°44)
15- Lucie Safarova (N°46)
16- Andrea Petkovic (N°49)
17- Timea Bacsinszky (N°52)
18- Melanie Oudin (N°53)
19- Alexandra Dulgheru (N°54)
20- Olga Govortsova (N°55)
21- Tathiana Garbin (N°57)
22- Alizé Cornet (N°65)
23- Julie Coin (N°76)
24- (WC) Petra Martic (N°82)
25- (SR) Tamira Paszek
26 - (SR) Katarina Srebotnik

[Ekaterina Makarova]

PARIS-COUBERTIN, France
Grand Chelem / Mandatory / Premier 5 / *Premier*/ International

Dès demain, les amateurs de tennis féminin français (et surtout, par la force des choses, les franciliens) vont être gâtés avec le début du tournoi de l’Open GDF-Suez 2010. Ce samedi marquera le coup d’envoi des qualifications, avec Ekaterina Makarova en figure de proue, la joueuse russe ayant un premier tour piège face à Mijacika. A suivre également en particulier : Sprem/Ondraskova, Manasieva/Camerin ou encore Pin/Halep, ainsi que les les entrées en lice de Rodina, Olaru ou encore Pironkova. Le tirage au sort du tableau principal aura lieu ce dimanche à 12h30, et TenFem y sera présent (avec, on l’espère, la possibilité de vous révéler le tableau en temps réel sur Facebook).

Notons par ailleurs que Flavia Pennetta a obtenu une Wild-Card pour disputer le tournoi.

Le programme de samedi

Le tableau des qualifications

(1) E. Makarova (RUS) / A. Mijacika (CRO)
Z. Kucova (SLQ) / C . Giorgi (ITA)
A. Korzeniak (POL) / E. Hrdinova (TCH)
S. Sfar (TUN) / (5) E. Rodina (RUS)

(2) B. Zahlavova Strycova (TCH) / T. Poutchek (BIE)
C. Pin (FRA) / S. Halep (ROU)
Y. Beygelzimer (UKR) / J. Schruff (ALL)
V. Manasieva (RUS) / (6) M.E. Camerin (ITA)

(3) IR. Olaru (ROU) / M. Chaknashvili (GEO)
A. Laurendon (FRA) / S. Foretz (FRA)
(WC) D. Kustova (BIE) / L. Tvaroskova (TCH)
(WC) V. Henke (ALL) / (7) T. Pironkova (BUL)

(4) K. Sprem (CRO) / Z. Ondraskova (TCH)
E. Birnerova (TCH) / D. Jurak (CRO)
C. Feuerstein (FRA) / K. Marosi (HON)
(WC) C. Garcia (FRA) / (8) R. Voracova (TCH)

[Jankovic et Kleybanova]

Voici le programme (qui subira probablement des changements tactiques en ce qui concerne la journée de dimanche) de ce week-end de Fed Cup, que ce soit dans le Groupe Mondial I et II. Nous ferons un point à la fin du week-end sur les autres rencontres qui concernaient les divisions inférieures.

GROUPE MONDIAL

Ukraine - Italie
Palace of Sports “Lokomotiv” - Kharkiv, Ukraine
Indoor (Dur)

Samedi
1. A.Bondarenko (UKR) / F. Schiavone (ITA)
2. K.Bondarenko (UKR) v. F. Pennetta (ITA)
Dimanche
3. A.Bondarenko (UKR) v. F. Pennetta (ITA)
4. K.Bondarenko (UKR) v. F. Schiavone (ITA)
5. Koryttseva & Kutuzova (UKR) / Errani & Vinci (ITA)

République Tchèque - Allemagne
Brno Exhibition Center (Hall B) - Brno, Czech Republic
Indoor (Dur)

Samedi
1. L.Safarova (TCH) v. A.Groenefeld (ALL)
2. P.Kvitova (TCH) v. A.Petkovic (ALL)
Dimanche
3. L.Safarova (TCH) v. A.Petkovic (ALL)
4. P.Kvitova (TCH) v. A.Groenefeld (ALL)
5. Hradecka & Peschke (TCH) / Barrois & Malek (ALL)

Serbie - Russie
Belgrade Arena - Belgrade, Serbia
Indoor (Dur)

Samedi
1. A. Ivanovic (SRB) / S.Kuznetsova (RUS)
2. J.Jankovic (SRB) / A.Kleybanova (RUS)
Dimanche
3. J.Jankovic (SRB) v. S.Kuznetsova (RUS)
4. A.Ivanovic (SRB) v. A.Kleybanova (RUS)
5. Ivanovic & Jankovic (SRB) / Dushevina & Pavlyuchenkova (RUS)

France - Etats-Unis
Liévin
Indoor (Terre Battue)

Samedi
1. A.Cornet (FRA) / B. Mattek-Sands (USA)
2. P. Parmentier (FRA) / M. Oudin (USA)
Dimanche
3. A. Cornet (FRA) / M. Oudin (USA)
4. P. Parmentier (FRA) / B. Mattek-Sands (USA)
5. Cohen Aloro & Coin (FRA) / Huber & Mattek-Sands (USA)

GROUPE MONDIAL II

Australie - Espagne
Memorial Drive, Adelaide, Australia
Outdoor (Dur)

Samedi
1. S. Stosur (AUS) / M. Martinez Sanchez (ESP)
2. C. Dellacqua (AUS) / A. Medina-Garrigues (ESP)
Dimanche
3. S. Stosur (AUS) / A. Medina-Garrigues (ESP)
4. C. Dellacqua (AUS) / M. Martinez Sanchez (ESP)
5. Molik & Stubbs (AUS) / Llagostera Vives & Suarez Navarro

Pologne - Belgique
Hala Sportowo, Widowiskowa “Luczniczka” - Bydgoszcz , Poland
Indoor (Dur)

Samedi
1. M. Domachoxska (POL) / Y. Wickmayer (BEL)
2. A.Radwanska (POL) / K. Flipkens (BEL)
Dimanche
3. A.Radwanska (POL) / Y. Wickmayer (BEL)
4. M. Domachoxska (POL) / K. Flipkens (BEL)
5. Jans & Rosolska (POL) /  Mestach & Oyen (BEL)

Estonie - Argentine
Tere Sport Tennis Club - Tallinn, Estonia
Indoor (Dur)

Samedi
1. M. Ani (EST) / M. Irigoyen (ARG)
2. K. Kanepi (EST) / P. Ormachea (ARG)
Dimanche
3. K. Kanepi (EST) v. M. Irigoyen (ARG)
4. M. Ani (EST) / P.Ormachaea (ARG)
5. Ani & Kanepi (EST) / Auroux & Salut (ARG)

Slovaquie - Chine
Sibamac Arena, National Tennis Centre - Bratislava, Slovak Republic
Indoor (Dur)

Samedi
1. D. Cibulkova (SLQ) / Han X. (CHI)
2. D. Hantuchova (SLQ) / Zhang S. (CHI)
Dimanche
3. D. Cibulkova (SLQ) / Zhang S. (CHI)
4. D. Hantuchova (SLQ) / Han X. (CHI)
5. Cibulkova & Hantuchova (SVK) / Han & Zhang (CHI)

[Yanina Wickmayer]

EN HAUSSE

Yanina Wickmayer : Malgré toutes les tuiles qui lui sont tombées dessus, Yanina Wickmayer a montré une résistance mentale et physique étonnantes (victoire à Auckland, 1/8ème de finale à l’Open d’Australie après les qualifications). Elle a déjà toutes les qualités requises pour figurer dans le Top 10, tout en ayant une belle marge de progression devant elle (service, choix tactiques). Une joueuse à suivre avec attention en 2010.

La relève des balkans : Elles ne seront pas forcément Top 20, mais quelques jeunes ressortissantes du tennis balkan ont fait parler d’elles dernièrement sur les challengers, notamment la croate Ajla Tomljanovic (16 ans) ou les serbes Bojana Jovanovski (18 ans) et Aleksandra Krunic (16 ans). Il faudra voir si elles parviennent à franchir un cap cette saison.

Li Na : C’est surtout sur le plan mental que la chinoise a progressé, car elle avait déjà eu la possibilité d’aller en 1/2 finale en Grand Chelem, mais jusque là, elle était passée à côté des grandes occasions. Cette fois, Li Na a su tenir ses nerfs au cours de rencontres très accrochées (Szavay, Hantuchova, Venus Williams) et même lorsqu’elle était largement devant au score (Wozniacki). Reste à voir ce que cela peut donner sur toute une saison (elle a par exemple connu un faux départ à Auckland, signe de sa propension à passer à côté d’un match dans un jour sans).

[Ana Ivanovic]

STABLE

Ana Ivanovic / De l’investissement et du travail, il y en a manifestement chez Ana Ivanovic. Tous les ingrédients sont présents, mais un manque de coordination au service plombe littéralement tout le reste de son jeu depuis plusieurs mois. Difficile de reprendre complètement confiance dans ces conditions.

Daniela Hantuchova / Des bonnes séquences, suivies par des moments d’égarement qui lui coûtent souvent très chers. La talentueuse joueuse slovaque en est toujours au même point : de belles fulgurances, trop facilement enrayées par le moindre grain de sable.

Venus Williams : Sur les 15 derniers tournois du Grand Chelem auxquels l’américaine a participé hors Wimbledon, on ne trouve qu’une seule demi-finale à son actif (US Open 2007). Même si elle ne montre rien, ni au public, ni a la presse, ce n’est plus un secret pour personne que Venus Williams est mentalement très friable. En 1/4 de finale contre Li, un match qu’elle avait à sa main, elle a complètement laissé l’initiative à son adversaire au lieu d’enfoncer le clou, que ce soit 62 5-3, ou même dans le troisième set.

Même catégorie, en bref :

Flavia Pennetta : L’italienne pourrait tellement mieux faire si elle y croyait davantage. Contre Wickmayer, que ce soit à Auckland ou à Melbourne, Pennetta s’est trop vite résignée.

Sania Mirza : Rien de neuf pour la joueuse indienne: des frappes, de l’intuition, mais aucune construction de jeu.

Yaroslava Shvedova : la N°1 kazakhe a vraiment un très beau potentiel offensif, mais elle ne parvient pas encore à reproduire son meilleur niveau sur deux tours consécutifs.

[Agnieszka Radwanska]

EN BAISSE

Agnieszka Radwanska / On a eu de quoi espérer du mieux pour Radwanska après sa bonne fin de saison, mais le tennis proposé par la polonaise en janvier a été alarmant : aucune création, de la passivité, une certaine indolence. Bref, rien de bon. La N°1 polonaise se repose d’évidence trop sur son très grand talent.

Jelena Jankovic / Le tennis pratiqué par la N°1 serbe a été inquiétant en Australie, avec un nouveau service (pour le moment) peu engageant, et un jeu sans inspiration, sans spontanéité. Il n’y a plus beaucoup de plaisir sur le court pour Jankovic, qui ne semble pas affronter ses problèmes en appliquant obstinément la méthode Coué. Si on devait schématiser, la serbe est devenue une contreuse qui hésite actuellement entre attaque et défense.

Maria Sharapova / D’habitude très professionnelle et bien préparée, on a eu pour la première fois l’impression que la joueuse russe n’avait pas bien travaillé pendant l’inter-saison, avec notamment un petit jeu de jambes absolument pas en place. Alors sa défaite contre Kirilenko était-elle simplement un mauvais jour ? Réponse à Indian Wells, son prochain grand test (encore que Memphis, entre-temps, donnera quelques indications).

Sabine Lisicki : Un jeu de Top 15 qui manque encore de régularité, de rigueur et de concentration. Outre Charleston et Wimbledon en 2009, on reste sur notre faim, à l’image des sorties de route en Grand Chelem décevantes (Rodionova à New York, Brianti en Australie)

Même catégorie, en bref :

Kim Clijsters /Après l’euphorie, place à la routine WTA, avec parfois ses jours sans. Parfois brouillonne à Brisbane, la N°1 belge a connu un véritable trou noir contre Petrova à Melbourne, qu’il va falloir vite corriger.

Jelena Dokic / Des problèmes, toujours des problèmes (parfois physiques, souvent personnels). Dommage qu’un tel talent soit si parasité par ces soucis extra-tennis. Peut-être trouvera t-elle de la stabilité au sein de l’académie Mouratoglou ? Le vénérable Tony Roche pourrait lui être d’une aide précieuse.

Elena Vesnina / 2009 est difficile à digérer pour la joueuse russe. Janvier a vu les contre-performances s’accumuler. Attention à ne pas tomber dans une spirale de défaites.

[Alona Bondarenko]

HORS CATEGORIE

Maria Kirilenko : Des progrès en terme de concentration, mais on reste dubitatifs sur la conduite tactique de ses rencontres (il a quand même fallu 80 fautes de Sharapova pour l’emporter en 3 heures à Melbourne), à l’image d’un 1/4 de finale décevant face à Zheng Jie. A suivre.

Alona Bondarenko : à notre sens, l’ukrainienne avait le plus d’atouts pour bénéficier du bas de tableau clément de l’Open d’Australie, et atteindre ainsi une demi-finale. Mais après un bon tournoi à Hobart, et une jolie confirmation sur ses trois premiers tours à Melbourne, l’ukrainienne a perdu une rencontre frustrante au mental contre Zheng, alors qu’elle avait les clés de la rencontre. Dommage pour elle.

[Venus Williams retente le doublé Dubaï-Acapulco]

Voici le moment de dévoiler et de regrouper les listes de participation des joueuses aux prochains tournois du Sony Ericsson WTA Tour. Remarquons l’absence de Kim Clijsters, qui ne s’est inscrite à aucun tournoi, tandis qu’on n’a pas encore de nouvelles sur de possibles demandes de Wild-Card de Justine Henin. Il y a seulement deux tournois de catégorie Premier : d’une part, Paris [Indoors], qui est moins relevé que l’an dernier. Notons que Serena Williams a retiré ce tournoi de son programme sur son site officiel pendant l’Open d’Australie. Etourderie ? Toujours est-il que l’américaine est encore inscrite officiellement. Si elle déclare forfait “au dernier moment”, il ne faudra pas s’étonner que le tournoi sorte “miraculeusement” un nouveau nom du Top 6 de son chapeau.

Mais le grand rendez-vous de Février, c’est incontestablement Dubaï, qui réunit la totalité du Top 10. Au même moment, Maria Sharapova a préféré s’aligner à Memphis, probablement pour prendre de la confiance. Beaucoup de points à défendre pour Venus Williams, qui va essayer de nouveau d’enchaîner Dubaï et Acapulco. Février est par ailleurs surtout un moment de transition avant Indian Wells et Miami, et c’est l’occasion pour les joueuses de jouer un International, et au passage, en plus des bonus de fin d’année récoltés pour leur présence dans ces “petits tournois”, de prendre un maximum de garanties financières par les organisateurs des tournois. Outre Sharapova à Memphis et Venus Williams à Acapulco, remarquons la présence d’Elena Dementieva aunouveau tournoi de Kuala Lumpur, et de Vera Zvonareva en Thaïlande, qui va défendre son titre à Pattaya. Moins de succès pour Bogota (c’est une habitude) et Monterrey (pourtant placé stratégiquement dans le calendrier avant le dur nord-américain). On sait déjà que Serena Williams retournera à Marbella dans la foulée de Miami (puis d’enchaîner avec Charleston), et qu’elle jouera aussi à Istanbul.

Mardi 2 février - 11h20 / Melinda Czink est forfait pour Paris-Coubertin. La liste des participantes est réactualisée avec les joueuses présentes aux qualifications du tournoi.

Semaine du 8 au 14 Février

1. Paris [Indoors] - Premier - Indoor
Site Officiel
Finale 2009 : (8) A. Mauresmo (FRA) bat (3) E. Dementieva (RUS) 76(7) 26 64
Le tableau 2009

1. Serena Williams
2. Elena Dementieva
3. Yanina Wickmayer
4. Francesca Schiavone
5. Virginie Razzano
6. (SR) Katarina Srebotnik
7. Elena Vesnina
8. Aravane Rezai
9. Alisa Kleybanova
10. Shahar Peer
11. Iveta Benesova
12. Agnes Szavay
13. Anastasia Pavlyuchenkova
14. Lucie Safarova
15. Patty Schnyder
16. Sorana Cirstea
17. Melanie Oudin
18. Alizé Cornet
19. Olga Govortsova
20. Alexandra Dulgheru
21. Timea Bacsinszky
22. Andrea Petkovic

Prochaines joueuses à rentrer dans le tableau en cas de forfaits:
1. Tathiana Garbin
2. Tamira Paszek
3. Ekaterina Makarova
4. Petra Kvitova (Main Draw Only)

Qualifications
1. Ekaterina Makarova
2. (SR) Tamira Paszek
3. Tathiana Garbin
4. Barbora Zahlavova Strycova
5. Iona Raluca Olaru
6. Julie Coin
7. Karoline Sprem
8. Evgeniya Rodina
9. Tsvetana Pironkova
10. Maria Elena Camerin
11. Renata Voracova
12. Julia Schruff
13. Vesna Manasieva
14. Zuzana Kucova
15. Camille Pin
16. Katalyn Marosi
17. Stephanie Foretz
18. Claire Feurstein
19. Andrea Hlavackova
20. Zuzanna Ondraskova
21. Simona Halep
22. Eva Hrdinova
23. Margalita Chaknashvili
24. Elena Bovina
25. Alexandra Stevenson
26. Yulia Beygelzimer
27. Camila Girogi
28. Anna Korzeniak

Remplaçantes
1. Eva Birnerova
2. Ani Mijacika
2. Anais Laurendon
4. Irena Pavlovic
5. Tathiana Poutchek
6. Sarah Gronert
7. Estelle Guisart
8. Selima Sfar
9. Lenka Tvaroskova
10. Nikola Geuer

2. Pattaya - International - Dur extérieur
Site Officiel
Finale 2009 : (1) V. Zvonareva (RUS) bat S. Mirza (IND) 75 61
Le tableau 2009

1. Vera Zvonareva
2. Sabine Lisicki
3. Vera Dushevina
4. Peng Shuai
5. Yaroslava Shvedova
6. Sybille Bammer
7. Jelena Dokic
8. Sania Mirza
9. Maria Kirilenko
10. Anna Chakvetadze
11. Kimiko Date Krumm
12. Tatjana Malek
13. Alberta Brianti
14. Stefanie Voegele
15. Jill Craybas
16. Julia Goerges
17. Anastasija Sevastova
18. Ayumi Morita
19. (SR) Marina Erakovic
20. Akgul Amanmuradova
21. Chan Yung-Jan
22. Alla Kudryavtseva
23. Chang Kai-Chen
24. Anastasia Rodionova
25. (WC) Tamarine Tanasugarn
Possibilité de Wild Card : Nadia Petrova (non inscrite, mais qui a mis ce tournoi à son programme sur son site officiel)

Semaine du 15 au 21 Février

1. Dubaï - Premier 5 - Dur extérieur
Site officiel
Finale 2009 : (6) V. Williams (USA) bat V. Razzano (FRA) 64 61
Le tableau 2009

1. Serena Williams
2. Dinara Safina
3. Svetlana Kuznetsova
4. Caroline Wozniacki
5. Elena Dementieva
6. Venus Williams
7. Victoria Azarenka
8. Jelena Jankovic
9. Vera Zvonareva
10. Agnieszka Radwanska
11. Marion Bartoli
12. Samantha Stosur
13. Li Na
14. Yanina Wickmayer
15. Francesca Schiavone
16. Virginie Razzano
17. Nadia Petrova
18. (SR) Katarina Srebotnik
19. Ana Ivanovic
20. Sabine Lisicki
21. Elena Vesnina
22. Daniela Hantuchova
23. Aravane Rezai
24. Maria Jose Martinez Sanchez
25. Anabel Medina Garrigues
26. Dominika Cibulkova
27. Alisa Kleybanova
28. Shahar Peer
29. Kateryna Bondarenko
30. Alona Bondarenko
31. Zheng Jie
32. Melinda Czink
33. Iveta Benesova
34. Anastasia Pavlyuchenkova
35. Lucie Safarova
36. Patty Schnyder
37. Vera Dushevina
38. Magdalena Rybarikova
39. Sorana Cirstea
40. Peng Shuai
41. Olga Govortsova
42. Yaroslava Shvedova
43. Alexandra Dulgheru

2. Memphis - International - Indoor
Site Officiel
Finale 2009 : (2) V. Azarenka (BIE) bat (1) C. Wozniacki (DAN) 61 63
Tableau 2009

1. Maria Sharapova
2. Melanie Oudin
3. Kaia Kanepi
4. Petra Kvitova
5. Lucie Hradecka
6. Kristina Barrois
7. Vania King
8. Elena Baltacha
9. Laura Granville
10. Katie O’Brien
11. Karolina Sprem
12. Anne Keothavong
13. Monica Niculescu
14. Stephanie Dubois
15. Shenay Perry
16. Michelle Larcher de Brito
17. Arantxa Rus
18. Stephanie Cohen-Aloro
19. Kathrin Woerle
20. Renata Voracova
21. Michaella Krajicek
22. Julia Schruff
23. Lilia Osterloh
24. (WC) Nicole Vaidisova
25. (WC) Ajla Tomljanovic

3. Bogota - International - Terre Battue extérieure
Site Officiel
Finale 2009 : (7) MJ Martinez Sanchez (ESP) bat (3) G. Dulko (ARG) 63 62
Tableau 2009
1. Carla Suarez-Navarro
2. Gisela Dulko
3. Sara Errani
4. Polona Hercog
5. Klara Zakopalova
6. Patricia Mayr
7. Arantxa Parra-Santonja
8. Sandra Zahlavova
9. Rossana De Los Rios
10. Edina Gallovits
11. Pauline Parmentier
12. Anastasia Yakimova
13. Angelique Kerber
14. Mariya Koryttseva
15. Masa Zec Peskiric
16. Sharon Fichman
17. Mathilde Johansson
18. Lourdes Dominguez Lino
19. Alexandra Panova
20. Petra Cetkovska
21. Lenka Wienerova
22. Olga Savchuk
23. Lauren Albanese
24. Silvia Soler Espinosa

Semaine du 22 au 28 Février

1. Acapulco - International - Terre Battue extérieure
Site Officiel
Finale 2009 : (1) V. Williams (USA) bat (2) F. Penneta (ITA) 61 62
Tableau 2009
1. Venus Williams
2. Flavia Pennetta
3. Carla Suarez-Navarro
4. Gisela Dulko
5. Agnes Szavay
6. Alizé Cornet
7. Melanie Oudin
8. Sara Errani
9. Kaia Kanepi
10. Roberta Vinci
11. Barbora Zahlavova Strycova
12. Polona Hercog
13. Jill Craybas
14. Klara Zakopalova
15. Patricia Mayr
16. Arantxa Parra-Santonja
17. Sandra Zahlavova
18. Rossana De Los Rios
19. Pauline Parmentier
20. Edina Gallovits
21. Angelique Kerber
22. Mariya Koryttseva
23. Masa Zec Peskiric
24. Kathrin Woerle

2. Kuala Lumpur - International - Dur extérieur
Nouveau Tournoi
Liste préliminaire à compléter

1. Elena Dementieva
2. Li Na
3. Zheng Jie
4. Sabine Lisicki
5. Alisa Kleybanova
6. Melinda Czink
7. Magdalena Rybarikova
8. Jelena Dokic
9. Sania Mirza
10. Kimiko Date-Krumm
11. Tamarine Tanasugarn
12. Sybille Bammer
13. Lucie Safarova
14. Chang Kai-Chen
15. Ayumi Morita
16. Chan Yung-Jan
17. Stefanie Voegele
18. Anastasia Rodionova
19. Galina Voskoboeva

Semaine du 1er au 7 Mars

Monterrey - International - Dur extérieur
Site Officiel
Finale 2009 : (2) M. Bartoli (FRA) bat Li Na (CHI) 64 63
Tableau 2009
Liste préliminaire à compléter

1. Shahar Peer
2. Anabel Medina-Garrigues
3. Agnes Szavay
4. Aleksandra Wozniak
5. Iveta Benesova
6. Anastasia Pavlyuchenkova
7. Sorana Cirstea
8. Alizé Cornet
9. Sara Errani
10. Melanie Oudin
11. Lucie Safarova
12. Kaia Kanepi
13. Roberta Vinci
14. Julie Coin
15. Jill Craybas
16. Vania King
17. Elena Baltacha

[Mandy Minella]

Le point ITF de la semaine reprendra son format hebdomadaire dès la semaine prochaine (le mois de janvier est peu prolifique en épreuves challengers). Les joueuses qualifiées ont en tout cas souvent été à la fête pour ce début de saison, avec notamment les succès de Krunic et Tomljanovic, ainsi que les parcours surprenants de Hampton, Molinero. Confirmation par ailleurs de la bonne forme de Johanna Larsson et de Zhou Yi-Miao.

Quanzhou, Chine - Dur - 50.000$
(Q) Aleksandra Krunic (SER) bat (8) Zhou Yi-Miao (CHI) 63 75
L’intégralité des résultats du tournoi
Premier titre d’importance pour la jeune Aleksandra Krunic, 16 ans, qui a remporté à la surprise générale le tournoi de Quanzhou après avoir passé les qualifications. Elle a dominé en finale l’un des espoirs du tennis chinois, Zhou Yi-Miao, mais a réalisé sa meilleure performance en 1/2 finale, avec une victoire au couteau sur la grande favorite de l’épreuve, sa compatriote Bojana Jovanovski (67 63 76). Grâce à cette victoire, Krunic est désormais classée aux alentours de la 340ème place mondiale (plus de 250 places de gagnées). Notons par ailleurs les sorties prématurées de Han (qui allait pourtant très bien joué à Melbourne, mais qui a perdu contre Zi Yan), de Cohen et de Tonemura.

Pingguo, Chine - Dur - 25.000$
(4) Zhou Yi-Miao (CHI) bat (3) Anna Gerasimou (GRE) 63 60
L’intégralité des résultats du tournoi
Zhou confirme sa place de finaliste à Quanzhou, en s’imposant assez facilement dans ce tournoi peu relevé. Elle bat en finale Anna Gerasimou (en recul l’an dernier, mais qui fait un début de saison d’un meilleur acabit) et se rapproche ainsi du Top 200. La française Pavlovic s’incline pour la deuxième fois consécutive contre Zhang Ling, et ne profite pas d’un tableau très accessible. La britannique Broady s’incline contre la jeune Abdumairova, tandis que Lu Jing-Jing, tête de série N°1, est tombée d’entrée contre Tara Moore.

Plantation, Etats-Unis - Terre Battue - 25.000$
(Q) Ajla Tomljanovic (CRO) bat (3) Johanna Larsson (SUE) 63 63
L’intégralité des résultats du tournoi
Il faudra garder un oeil sur Ajla Tomljanovic (16 ans), qui continue tranquillement sa progression en se confrontant aux challengers américains. Issue des qualifications, elle a dû se battre pour éliminer en trois sets des joueuses aguerries comme Rolle, Haynes et Duque-Marino. Moins de difficultés en finale pour battre Johanna Larsson, qui jouait à cette occasion sa 4ème finale consécutive sur le circuit ITF, après avoir notamment pris sa revanche sur Maret Ani en 1/2 finale (l’estonienne l’avait battue en finale d’Istanbul fin Octobre). Grosse déconvenue par ailleurs pour Greta Arn, dominée par l’américaine Beatrice Capra au 1er tour.

Lutz, Etats-Unis - Terre Battue - 25.000$
Mandy Minella (LUX) bat (Q) Jamie Hampton (USA) 62 46 62
L’intégralité des résultats du tournoi
Après avoir sorti Maret Ani dès le premier tour, la talentueuse (mais fragile) Mandy Minella a bien tenu sa place dans le tableau, puisqu’elle est allée jusqu’au bout. Elle a remporté chacun de ses matchs en trois sets, successivement contre Stoop, Cohe, Duque Marino, et la surprenante Jamie Hampton, que personne n’attendait à ce stade de la compétition. Scotchée aux alentours de la 700ème place mondiale, et ayant interrompu sa carrière de Juin 2008 à Septembre 2009, Hampton, 20 ans, a passé les qualifications, avant de jouir d’un tableau très sympathique (succès 61 60 sur une Puchkova toujours en crise, abandon de Tomljanovic en 1/4 de finale, affrontement entre qualifiées face à l’argentine Molinero). Notons que Christina McHale a fait le ménage face à des anciennes demi-finalistes en Grand Chelem : l’américaine a battu en deux sets Nicole Vaidisova (il y a encore du travail, pour Eric Van Harpen !) et Mirjana Lucic.

C’est Serena Williams qui s’est imposée en finale de l’Open d’Australie, en dominant Justine Henin au terme d’une partie tendue (64 36 62). L’américaine rejoint sa compatriote Billie Jean King au panthéon du tennis féminin, puisqu’il s’agit de son 12ème titre du Grand Chelem, le 5ème à Melbourne. Rappelons également que la N°1 mondiale avait également triomphé la veille en double en compagnie de Venus Williams, réussissant ainsi le doublé pour la deuxième année consécutive.

Si cette finale s’est déroulée en trois manches, elle ne restera pas pour autant dans les mémoires en terme de qualité de jeu. Les deux protagonistes n’ont jamais vraiment réussi à donner la pleine mesure de leur talent en même temps : on a davantage assisté à des bons passages de part et d’autre, à tour de rôles, qui alternaient trop souvent avec des grosses erreurs. Serena Williams a par exemple connu de fréquents problèmes en revers et sur les balles au centre, alors que Justine Henin était en délicatesse avec son coup droit et au service.

Williams a pris les devants dans la première manche en jouant beaucoup mieux les points importants que son adversaire : l’américaine a mené 4-1, en sauvant des balles de break sur chacun de ses jeux de service sauvés par la qualité de son engagement. Assez inexplicablement, quelques erreurs dûes à une relative lenteur de son petit jeu de jambes ont permis de relancer la belge, qui a cette fois bien saisi sa chance (4-4). Mais après une jeu de service impeccable de la N°1 mondiale, Henin a craqué en commettant notamment 2 double-fautes (64).

La deuxième manche a continué sur ce même mode alternatif, avec une Williams légèrement dominatrice qui a obtenu trois balles de break consécutives à 64 1-0. Mais en manquant ces occasions (par exemple avec un retour de revers dans le filet sur une petite deuxième balle), et surtout celles à 64 3-2, la N°1 mondiale a bien aidé son adversaire à se remettre dans le match. Une fois revenue à 64 3-3, Henin a littéralement survolé la fin de la deuxième manche, en allant cherchant quelques points à la volée, et en se montrant saignante en retour, contre une Serena Williams subitement et étrangement devenue apathique.

Sur sa lancée, la joueuse belge a bien démarrer le dernier set, et s’est procurée deux occasions de break (1-0 15-40). A partir de là, Serena Williams a servi le plomb, puis a breaké dans le foulée, avec un niveau de jeu toujours aussi irrégulier. Bien que perdant une nouvelle fois l’occasion de tuer le match en se faisant rejoindre immédiatement (2-2), la future gagnante a ensuite filé vers la victoire en appuyant un peu plus ses frappes, grâce à une concentration manifestement plus rigoureuse. De son côté, toujours à la peine au service, Henin a perdu en intensité, et n’a rien pu faire lorsque son adversaire a servi pour le match, avec trois énormes services, et un revers croisé gagnant pour conclure.

En juniors, c’est la tchèque Karolina Pliskova qui s’est imposée, en battant en finale la toute jeune Laura Robson, qui avait sorti Krystina Pliskova, la soeur jumelle de Pliskova, en demi-finale -63 61). La joueuse tchèque, 17 ans, et “déjà” classée aux alentours de la 200ème place mondiale, a servi pour le gain de la rencontre à 61 5-4, avant de voir sa rivale revenir au score, puis mener 4-1 au jeu décisif. Pliskova remportera toutefois 6 des 7 points suivants pour s’adjuger le titre. La veille, la future gagnante avait dû sauver une balle de match en demi-finale contre la chinoise Hao Chen Tang (26 76(6) 62).

Simple - Finale
(1) Serena Williams (USA) bat (WCV) Justine Henin (BEL) 64 36 62

Juniors - Finale
(6) Karolina Pliskova (TCH) bat Laura Robson 61 76(5)

(1) Serena Williams (USA, 1) / (WC) Justine Henin (BEL, NC)
AO : 49-6        GC : 186-29                 AO : 35-7          GC : 131-24
Tête à tête : Williams 7-6

Dire que le tournoi de Sydney avait un 2ème tour prévisionnel avec cette affiche. Pour créer l’événement, cette finale est une vitrine idéale pour le tennis féminin, puisque Serena Williams et Justine Henin sont aux antipodes l’une de l’autre en terme de style de jeu et de personnalité. En revanche, s’il y a bien une chose qu’elles partagent, c’est un mental à toute épreuve, capable de s’adapter à toutes les situations. Williams n’a qu’une courte avance dans leur tête à tête, mais il y a deux facteurs à prendre en compte en sa défaveur. D’une part, les 5 derniers Grands Chelems remportés par l’américaine ont gagné sans la présence de Justine Henin. Les trois rencontres perdues de l’actuelle N°1 mondiale à Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open 2007 avaient marqué les esprits, tant elle avait semblé craindre son adversaire, avec beaucoup d’inhibition et de retenue sur le court. Serena Williams a eu l’occasion de prendre une sèche revanche à Miami en 2008 avant que la joueuse belge ne prenne sa revanche, mais ce match n’a pas le même impact que ceux des tournois majeurs.

Outre ces éléments historiques à prendre en compte, il faut aussi préciser que Justine Henin n’a rien à perdre : si elle ne s’impose pas, cela ne risque pas de surprendre, au vu de sa reprise récente. En revanche, si Williams ne l’emporte pas, son statut de N°1 mondiale, et tout ce qu’elle a accompli en l’absence d’Henin, sera pointé du doigt, à tort, par les médias. Même si l’américaine fait souvent beaucoup d’intox en expliquant qu’elle ne prête pas attention à tout cela, elle sait qu’elle va devoir faire valoir son rôle de favorite contre une adversaire qui n’aura pas peur d’elle. Par ailleurs, on sait que l’américaine n’a pas fait grande impression sur le plan physique face à Li Na en 1/2 finale, en semblant avoir une faible autonomie. Cela ne l’a toutefois pas empêché d’avoir l’air très en forme en finale du double cette nuit.

En ce qui concerne Henin, elle a semblé monter en puissance tout au long du tournoi, même si sa 1/2 finale n’est peut-être qu’un trompe-l’oeil : malgré cette démonstration, il faut quand même rappeler que Zheng était une adversaire bien trop tendre et dotée d’un jeu tendu dénué d’une puissance suffisante pour la déborder. Physiquement, elle arrive préservée pour la finale, après une première semaine intense qui l’a mise dans le bain de la compétition de haut niveau.

Cela veut-il dire que Justine Henin va s’imposer? Pas forcément : Serena Williams distille tellement peu d’informations sur son état physique, ainsi que sur sa manière d’appréhender ce genre de rencontre, qu’on a du mal à savoir si elle va montrer son meilleur visage (finale à Melbourne en 2007) ou si elle sera trop fragilisée sur le plan physique pour tenir toute la rencontre. Mais le simple fait de savoir qu’elle est capable de tuer la rencontre en deux-temps trois-mouvements reste une possibilité. Le début de rencontre sera capital : si Henin laisse filer le train dès le départ (retours, services), elle risque de ne plus revoir son adversaire, qui a n’a perdu que 3 finales de Grand Chelem sur 14 jouées. En revanche, si elle tient, ou mène au score pendant les 6 premiers jeux du match, elle aura bien évidemment sa chance, en maintenant un beau pourcentage de premières balles, et en prenant l’initiative dès que possible. En tout cas, exceptionnellement, on ne se mouillera pas avec un pronostic pour un match qui s’annonce imprévisible. Et vous ?

[Serena Williams et Venus Williams]

Serena Williams et Venus Williams continuent sans sourciller leur moisson de Grands Chelems. Les américaines ont défendu leur titre acquis l’an dernier cette nuit, en battant en finale Cara Black et Liezel Huber en deux manches (64 63). Il s’agit de leur onzième titre en tournoi majeur, le quatrième Open d’Australie de leur carrière. Les têtes de série N°2 de l’épreuve ont exprimé leur volonté de devenir N°1 mondiales, et ont évoqué la possibilité de jouer à Dubaï et à Miami. Les soeurs Williams ont connu le plus de difficultés au cours de leur 1/4 de finale face à Mattek-Sands et Yan, avec une victoire au couteau (64 46 64). A croire que Mattek-Sands a la recette magique, puisqu’elle avait battu ses compatriotes à Roland-Garros avec Nadia Petrova à ses côtés. En 1/2 finale, sur le service de Venus Williams, les futures gagnantes ont dû sauver deux balles de set à 6-5 contre elles dans la deuxième manche.

C’est un nouveau coup dur pour Black et Huber, qui n’ont encore jamais réussi à ravir le moindre set à leurs rivales principales. L’équipe N°1 mondiale était pourtant en forme : elle restait sur 15 victoires en autant de rencontres en 2010, avec deux victoires coup sur coup à Auckland et Sydney. Le prochain objectif sera Roland-Garros, le seul Grand Chelem qu’elles n’ont jamais gagné ensemble. Cela mettrait fin à une période de disette dans les tournois majeurs, dans la mesure où Black et Huber n’y ont plus triomphé depuis l’US Open 2008.

[Justine Henin]

Pauvre Zheng Jie, qui a été corrigée par Justine Henin en à peine 50 minutes de jeu (61 60). La joueuse belge a fait grande impression pour dominer la N°2 chinoise, complètement débordée, et qui a perdu les 12 derniers jeux de la rencontre. Il s’agira de la 11ème finale en Grand Chelem pour l’ancienne N°1 mondiale.

Le mariage des jeux, on s’en doutait, a parfaitement convenu à Henin, qui a bien attaqué les petites premières balles de son adversaire, et qui s’est montrée à la fois agressive et constante pour dominer la rencontre d’un bout à l’autre (23 coups gagnants pour seulement 14 fautes directes, alors que Zheng n’a réussit que 3 coups gagnants pour 15 erreurs). La belge, qui a remporté l’Open d’Australie en 2004 pour la seule finale qu’elle a disputée à Melbourne, a marqué des points précieux dans l’optique de la finale, dans la mesure où elle va arriver dans des dispositions idéales sur le plan physique, après une première semaine pourtant mouvementée.

De son côté, Zheng s’est cruellement heurtée à ses limites : service trop neutre, jeu souvent trop stéréotypé et manque d’adaptation au jeu adverse lorsqu’elle n’est pas en réussite. Si elle veut évoluer, la chinoise va devoir ajouter d’autres armes à son arsenal, histoire de trouver des solutions si elle se retrouve un jour dans une situation similaire. Mais fera t-elle cet effort là à bientôt 27 ans ?

1/2 Finale - Simple
(WC) Justine Henin (BEL) bat Zheng Jie (CHI) 61 60